L'utilisation d'un drone sur une exploitation agricole

Aujourd'hui, les professionnels de la photographie, du cinéma ou du bâtiment ne sont plus les seuls à mettre les nouvelles technologies au profit de leur activité : un exploitant agricole peut lui aussi devenir pilote de drone, pour des utilisations très diverses.

Muni d'un drone civil classique ou d'un drone professionnel, il peut en effet gagner un temps considérable et optimiser le rendement de ses parcelles grâce à ces appareils qui permettent une vue aérienne précise et la collecte de nombreuses données. Si vous pensiez tout savoir sur les drones, vous serez donc surpris de constater l'importance de leur utilisation en agronomie et de découvrir en quoi ils sont devenus des outils d'aide à la décision dans le secteur agricole.

À quoi servent les drones en agriculture ?

Un outil pertinent pour l'agriculture de précision

Les drones agricoles ont la particularité non seulement de filmer pour réaliser une inspection visuelle des terres afin de repérer les adventices ou les dégâts de nuisibles, mais aussi d'être dotés de divers capteurs qui facilitent l'analyse de toute une panoplie de données : niveau d'azote, de chlorophylle, biomasse, taux d'humidité, stress hydrique, etc. De plus, le vol à basse altitude et la haute résolution des images permettent de récolter des vues aériennes plus détaillées et pertinentes qu'avec une image satellite, aussi bien en viticulture qu'en arboriculture ou pour le maraîchage, l'horticulture et les grandes cultures de céréales.

Grâce à toutes ces informations et les préconisations sur les intrants nécessaires, les exploitants peuvent adapter précisément le niveau d'engrais ou d'autres pesticides à appliquer, et les zones concernées. Pour les agriculteurs qui utilisent régulièrement les drones, on remarque que la quantité de liquides épandus pour traiter les cultures a significativement diminué, facilitant ainsi l'agriculture durable et raisonnée. Les rendements sont également améliorés, ce qui permet un retour sur investissement relativement rapide, malgré un coût d'acquisition atteignant plusieurs milliers d'euros pour les drones les plus sophistiqués.

Les drones d'épandage, un nouveau système en développement

Bien que cette utilisation soit encore peu développée, notamment à cause d'un cadre législatif strict qui interdit son utilisation en France sauf à titre expérimental, l'épandage à l'aide d'un drone commence à séduire de plus en plus d'exploitants agricoles à travers le monde. Effectivement, cette technique présente plusieurs avantages pour le monde agricole :

Il devient plus facile de traiter des zones précises et d'optimiser la quantité de produits phytosanitaires utilisés en les répandant seulement où cela est nécessaire.
Le drone peut accéder à des endroits parfois peu propices au passage d'engins agricoles, notamment en cas de forte humidité, de présence d'arbres, etc.
Les réglages permettent un survol et une dispersion automatique des fertilisants et des herbicides et d'épandre de façon régulière tout en gérant la distance de pulvérisation.
Il est possible d'adapter les buses de pulvérisation en fonction des produits à répandre sur les terres agricoles et du type de cultures (colza, blé, orge ou toute autre plante céréalière, légumes, etc.)

Le drone agricole pour assister les éleveurs

En parallèle de l’assistance pour la gestion des cultures, les drones s'avèrent aussi utiles dans le cadre de l'élevage. Ces petits appareils peuvent en effet voler à proximité d'un troupeau et, pourquoi pas, faire rentrer les animaux à la ferme au moment de la traite.

Ils sont également utilisés pour surveiller l'ensemble des parcs et pâturages où se trouvent les bovins, les ovins, les porcins ou les volailles, pour s'assurer qu'ils disposent de suffisamment d'eau et qu'aucun ne s'est échappé de son enclos. De plus, durant les périodes de vêlage, les exploitants agricoles peuvent garder un œil sur leurs génisses et intervenir au plus vite. Certains agriculteurs ont même pu noter une baisse du nombre de renards autour des exploitations de volailles grâce à l'utilisation d'un drone volant.

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